SÉOUL, CORÉE DU SUD (29 octobre 2025) L’Assemblée générale de l’Alliance évangélique mondiale (AEM) a réuni 850 délégués de 124 pays, ainsi que 4 000 responsables pastoraux coréens. Les organisateurs la décrivent comme une « réunion de famille » pour le christianisme mondial et comme le début d’un engagement et d’une unité accrus entre les membres de l’AEM et l’Église coréenne.
Ce rassemblement, qui a lieu tous les six ans, illustre le déplacement géographique du christianisme évangélique, avec 71% de participants venant d'Afrique, d'Asie et d'autres régions du Sud global, reflétant le fait que 70% des chrétiens du monde vivent maintenant dans ces régions.
« On pense souvent que l’Amérique du Nord serait la région qui compte le plus d’évangéliques », remarque le Dr Brad Smith, directeur intérimaire du département de l’engagement de l’Alliance, « mais seulement 171 000 de nos délégués viennent de là. » L’Asie domine avec 361 000 participants, tandis que l’Afrique en compte 211 000 et l’Amérique latine 51 000.
Les chiffres révèlent des histoires éloquentes, non seulement sur les évolutions démographiques (l'âge moyen des participants étant nettement plus jeune, à 46 ans, que lors des rassemblements précédents), mais aussi sur la détermination et la croissance. Le Népal, malgré la chute récente de son gouvernement et d'importantes difficultés de voyage, a envoyé une délégation remarquable, représentant 91 000 participants asiatiques. Le Burundi et le Rwanda ont chacun envoyé 121 000 délégués africains, tandis que des pays comme le Pakistan, où les chrétiens rencontrent des obstacles considérables, représentent 121 000 délégués et l'Amérique latine 51 000.
Cette assemblée se tient à un moment critique pour le christianisme mondial. Lors de la session plénière intitulée « Proclamer l'Évangile dans un monde en mutation », il a été révélé qu'environ 3,7 millions d'églises à travers le monde manquent de responsables pastoraux formés. Ce problème est particulièrement préoccupant dans les églises en pleine expansion des pays du Sud. Michael Ortiz, de l'Alliance mondiale pour la formation pastorale, a déclaré qu'il n'y a qu'un seul pasteur formé pour 450 000 habitants dans le monde, hors États-Unis. Cette situation indique que la croissance des églises dépasse largement la capacité à former de nouveaux responsables.
La crise qui secoue l'Église touche à des questions de caractère, d'intégrité et de sainteté absolue, pourtant indispensables pour témoigner efficacement de l'Évangile du Christ. Le révérend docteur Stephen Tong, évangéliste indonésien de 85 ans surnommé le « Billy Graham de l'Asie », a interpellé l'assemblée : « Êtes-vous saints ? Votre vie est-elle sainte ? Nombre de pasteurs pèchent, mais ils montent à l'autel chaque semaine et prêchent. Si vous parvenez à tout sanctifier, alors vous pouvez être de véritables serviteurs de Dieu. »
Mission axée sur les données et opportunités surprenantes
L’Initiative Patmos, présentée par Paul Williams de la Société biblique britannique et étrangère, a révélé un paradoxe frappant : alors que 761 000 personnes en Asie ignorent tout de la Bible, un intérêt significatif existe parmi les non-chrétiens, y compris 171 000 personnes en Corée du Sud même. Cette curiosité spirituelle latente représente, selon les intervenants, une immense opportunité missionnaire nécessitant des approches stratégiques et fondées sur des données probantes.
Unité de l'Église coréenne et crise nord-coréenne
La Conférence nationale des pasteurs coréens, qui se tient en parallèle et en collaboration avec l'Assemblée générale, a entrepris de consolider les Églises coréennes, historiquement divisées. Suite au vote récent, lors d'une assemblée générale extraordinaire, de la Fédération évangélique coréenne (KEF) en Alliance évangélique coréenne (KEA), et en présence de représentants des Églises de Yoido et de Sarang, de riches discussions ont eu lieu, ainsi que des appels à une plus grande unité au sein de l'Église coréenne.
Le pasteur Kiho Lee, représentant d'une église coréenne, déclare : « Je suis très reconnaissant de pouvoir me réunir avec des pasteurs du monde entier grâce à l'Assemblée générale de Séoul de l'Alliance évangélique mondiale. Là où l'Orient et l'Occident se rencontrent, où les hémisphères nord et sud se rejoignent, et où nous pouvons également rencontrer l'Asie en Corée du Sud, je suis très enthousiaste pour l'avenir. »
Le témoignage poignant de Ji Seong-ho, un transfuge nord-coréen, a attiré l'attention sur le sort tragique de 25 millions de Nord-Coréens. Son récit de survie – marqué par la perte de son bras et de sa jambe gauches dans un terrible accident à l'adolescence, une opération chirurgicale sans anesthésie, la mort de sa grand-mère par inanition, la torture à mort de son père après la défection de sa famille et la vente de sa mère à des réseaux de trafic d'êtres humains – illustre les épreuves inimaginables auxquelles sont confrontés les Nord-Coréens.
Ji Seong-ho affirmait que sa survie n'était pas due au hasard, mais à un miracle divin destiné à faire de lui un porte-parole pour la Corée du Nord. Là-bas, les croyants clandestins ne peuvent ni lire la Bible ni chanter ouvertement les louanges de Dieu, et des centaines de milliers de personnes sont victimes de trafic ou vivent dans la rue, sans abri. Son message était un appel direct et poignant à l'Église universelle : prier sans cesse pour la Corée du Nord et reconnaître sa responsabilité commune d'y répandre l'Évangile.
Appel à l'unification de l'Évangile
Après 80 ans d'efforts militaires, diplomatiques et politiques infructueux, les intervenants ont présenté « l'unification par l'Évangile », où la Corée du Nord et la Corée du Sud ne font véritablement qu'une en Christ, comme la seule voie réaliste restante. L'assemblée a été informée du sort de trois missionnaires sud-coréens actuellement détenus en Corée du Nord et des efforts diplomatiques complexes entrepris en partenariat avec l'Alliance évangélique mondiale (AEM) pour obtenir leur libération. La session s'est conclue par un appel vibrant aux responsables chrétiens, les exhortant à « crier d'un seul cœur » pour que Dieu accomplisse une « chose nouvelle » dans la péninsule coréenne, une chose qui ne peut se réaliser que surnaturellement, comme une manifestation de la souveraineté de Dieu sur les enjeux géopolitiques humains.
Relever les défis mondiaux
L’assemblée est confrontée à de multiples défis urgents pour l’Église mondiale. Chikondi Malomba, des Sociétés bibliques unies, a souligné que rendre la Bible accessible dans les langues, les cultures et les formats locaux est une question de justice sociale et historique, en particulier en Afrique, où la pauvreté, l’analphabétisme et les perceptions postcoloniales demeurent des obstacles importants.
La crise de la formation des responsables pastoraux exige une innovation urgente. L’Alliance mondiale pour la formation pastorale s’est fixé un objectif ambitieux : garantir que chaque Église dispose d’un responsable pastoral formé sur le plan du caractère et des compétences d’ici 2035. Cela implique de passer de programmes d’études universitaires exclusivement formels et résidentiels à des modèles flexibles et contextualisés qui dispensent la formation théologique directement aux responsables locaux.
Le Dr Brad Smith souligne l'aspect pratique de l'assemblée : « Les gens aiment les prédications, ils aiment les cultes, mais ce qu'ils apprécient vraiment, c'est de se rencontrer. Ils travaillent tous à améliorer leurs alliances nationales afin de mieux diffuser l'Évangile dans leurs régions respectives. »
L'assemblée se poursuit tout au long de la semaine avec la réunion d'affaires de l'AEM aujourd'hui, qui comprendra le vote pour les nouveaux membres du Comité international et la discussion des projets d'amendements, tandis que les délégués s'efforcent de répondre à ce que les intervenants ont qualifié de besoin urgent pour l'Église mondiale d'exploiter les données pour une mission plus intelligente, de s'engager dans la culture avec courage moral et de s'attaquer d'urgence à la crise de la formation des dirigeants grâce à des modèles collaboratifs et innovants.
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