WEA 총회: 세계 복음주의 교회와 한국 복음주의 교회를 위한 "가족 모임"

서울, 대한민국 (2025년 10월 29일) – 세계복음연맹(WEA) 총회에는 124개국 850명의 대의원과 4,000명의 한국 목회 지도자들이 참석했습니다. 주최측은 이번 총회를 세계 기독교의 "가족 모임"이자 WEA 회원들과 한국 교회 간의 더 큰 참여와 연합의 시작이라고 설명합니다. 

6년마다 열리는 이 모임은 복음주의 기독교의 지리적 변화를 보여주는데, 아프리카, 아시아 및 기타 남반구 지역에서 71%의 참석자가 모였습니다. 이는 현재 전 세계 기독교인의 70%가 이 지역에 살고 있다는 사실을 반영합니다.

"사람들은 종종 북미가 복음주의자들의 대표성이 가장 높을 것이라고 생각합니다."라고 얼라이언스 참여 부서 임시 책임자인 브래드 스미스 박사는 말합니다. "하지만 우리 대의원 중 북미 출신은 17%에 불과합니다." 아시아가 36%로 가장 많고, 아프리카가 21%, 라틴 아메리카가 5%를 차지합니다.

이 수치는 과거 모임보다 평균 참석자 연령이 훨씬 낮은 46세라는 인구 통계학적 변화뿐만 아니라, 결의와 성장에 대한 설득력 있는 이야기를 보여줍니다. 네팔은 최근 정부 붕괴와 심각한 여행 어려움에도 불구하고 전체 아시아 참석자의 9%에 달하는 놀라운 대표단을 파견했습니다. 부룬디와 르완다는 각각 아프리카 대표단의 12%를 파견했고, 기독교인들이 상당한 어려움에 직면한 파키스탄과 같은 국가들은 대표단의 12%, 라틴 아메리카는 5%를 파견했습니다.

이번 총회는 세계 기독교의 중요한 전환점에 서 있습니다. "변화하는 세상에서 복음을 선포하며"라는 주제로 열린 전체 회의에서 전 세계 약 370만 개 교회가 훈련된 목회자 리더십을 갖추고 있지 않다는 사실이 밝혀졌습니다. 이 문제는 특히 남반구의 빠르게 성장하는 교회들에게 심각한 문제입니다. 세계 목회자 훈련 연합(Global Pastoral Training Alliance)의 마이클 오티즈는 미국을 제외하고 전 세계적으로 45만 명당 훈련된 목회자가 한 명뿐이라고 지적했습니다. 이는 교회 성장 속도가 새로운 목회자 양성 능력을 크게 앞지르고 있음을 시사합니다.

교회 내부의 위기는 그리스도의 복음을 효과적으로 증거하는 데 필요한 인격, 정직, 그리고 타협하지 않는 거룩함의 문제로까지 확대됩니다. "아시아의 빌리 그레이엄"으로 알려진 85세의 인도네시아 복음전도자 스티븐 통 목사는 회중에게 이렇게 도전했습니다. "당신은 거룩합니까? 당신의 삶은 거룩한 삶입니까? 많은 목사들이 죄를 짓지만, 매주 제단에 나아가 설교합니다. 모든 것을 거룩하게 지킬 수 있다면, 당신은 하나님의 종이 될 수 있습니다." 

데이터 기반 미션과 놀라운 기회

영국외국성서공회의 폴 윌리엄스가 발표한 밧모섬 이니셔티브는 놀라운 역설을 드러냈습니다. 아시아 인구의 76%는 성경에 대해 아무것도 모르는 반면, 한국에서는 17%를 포함하여 비기독교인들 사이에서는 상당한 관심이 존재합니다. 이처럼 미개척된 영적 호기심은 연사들이 전략적, 데이터 기반 접근 방식을 필요로 하는 거대한 선교적 기회라고 부르는 것을 보여줍니다.

한국교회의 일치와 북한 위기

총회와 함께, 그리고 연합하여 운영되어 온 한국전국목회자대회는 역사적으로 분열되어 온 한국 교회들을 강화하기 시작했습니다. 최근 한국복음주의연합회(KEF)는 임시 회원총회에서 한국복음주의연맹(KEA)으로의 전환을 결의했고, 여의도와 사랑의 교회 대표들이 참석하면서 한국 교회 내 더 큰 연합을 위한 풍성한 논의와 요구가 있었습니다.  

한국 교회 대표 이기호 목사는 “WEA 서울 총회를 통해 전 세계 목회자들과 함께할 수 있어 정말 감사합니다. 동서양이 만나고, 북반구와 남반구가 만나고, 아시아가 한국에서 만나는 이 자리, 앞으로의 미래가 너무나 기대됩니다.”라고 소감을 밝혔습니다.

탈북민 지성호 씨의 강렬한 증언은 2,500만 북한 주민들의 처참한 현실에 대한 긴급한 관심을 불러일으켰습니다. 십 대 시절 끔찍한 사고로 왼팔과 다리를 잃고, 마취 없이 수술을 견뎌내고, 할머니는 굶어 죽고, 아버지는 탈북 후 고문으로 목숨을 잃고, 어머니는 인신매매로 팔려가는 등 그의 생존 이야기는 북한 주민들이 직면한 상상할 수 없는 어려움을 여실히 보여줍니다.

지성호 씨는 자신의 생존이 단순한 행운이 아니라, 지하 신앙인들이 성경을 읽거나 공개적으로 찬양할 수 없는 북한의 대변인이 되기 위해 자신을 보내주신 하나님의 뜻이었다고 주장했습니다. 수십만 명의 북한 주민들이 인신매매되거나 거리의 노숙 아동으로 살아가고 있습니다. 그의 메시지는 세계 교회에 직접적이고 감동적인 메시지를 전달했습니다. 북한을 위해 끊임없이 기도하고, 북한 주민들이 그곳에 복음을 전파해야 할 공동의 책임을 인식하라는 것이었습니다.

복음 통일을 위한 호소

80년간의 군사적, 외교적, 정치적 실패 끝에, 연사들은 남북한이 그리스도 안에서 진정으로 하나가 되는 "복음 통일"을 유일하게 남은 현실적인 미래로 제시했습니다. 총회는 현재 북한에 억류된 세 명의 남한 선교사와 WEA와 협력하여 이들의 석방을 위해 진행된 복잡한 외교적 노력에 대해 들었습니다. 마지막 세션에서는 기독교 지도자들에게 한반도에 "새 일"을 일으키시기를 "한 마음으로 부르짖어"달라고 간절히 호소했습니다. 이는 하나님의 주권적인 권능이 인간의 지정학에 미치는 것을 보여주는 초자연적인 증거입니다.

글로벌 과제 해결

총회는 세계 교회가 직면한 여러 가지 시급한 과제에 직면해 있습니다. 연합성서공회(United Bible Societies)의 치콘디 말롬바는 성경을 지역 언어, 문화, 그리고 다양한 형식으로 접근 가능하게 만드는 것은 사회적, 역사적 정의의 문제라고 강조했습니다. 특히 빈곤, 문맹, 그리고 탈식민지적 인식이 여전히 심각한 장벽으로 남아 있는 아프리카에서는 더욱 그렇습니다.

리더십 교육 위기는 시급한 혁신을 요구합니다. 세계목회자훈련연합(Global Pastoral Training Alliance)은 2035년까지 모든 교회가 인격과 역량을 갖춘 목회 지도자를 양성한다는 야심 찬 목표를 설정했습니다. 이를 위해서는 형식적인 기숙형 학위 프로그램에서 벗어나 지역 지도자들에게 신학 교육을 직접 제공하는 유연하고 상황 중심적인 모델로 전환해야 합니다.

브래드 스미스 박사는 총회가 실질적인 초점을 맞춘다고 강조합니다. "사람들은 설교와 예배를 좋아하지만, 그들이 진정으로 즐기는 것은 서로 만나는 것입니다. 그들은 각자의 지역에서 복음을 더욱 발전시키기 위해 국가적 연합을 어떻게 강화할 수 있을지에 대해 모두 노력하고 있습니다."

총회는 오늘의 WEA 사업 회의를 시작으로 일주일 내내 계속되며, 새로운 국제 위원회 위원에 대한 투표와 개정안 초안 논의가 포함됩니다. 대의원들은 연사들이 글로벌 교회가 데이터를 활용하여 보다 스마트한 선교 활동을 펼치고, 도덕적 용기로 문화에 참여하고, 협력적이고 혁신적인 모델을 통해 리더십 교육 위기를 시급히 해결해야 한다고 부른 바를 해결하기 위해 노력합니다.