Sel et lumière derrière les barreaux : une visite à la prison de Somang et la vision évangélique de la WEA en action

« Vous êtes le sel de la terre… Vous êtes la lumière du monde. » (Matthieu 5:13-14)

Dans les collines paisibles de Yeoju, en Corée du Sud, la prison de Somang est un symbole de compassion et de transformation chrétiennes. Contrairement aux établissements pénitentiaires classiques axés sur la punition et l'isolement, Somang repose sur un fondement différent : l'Évangile. Premier et unique établissement pénitentiaire privé à but non lucratif pour hommes adultes en Asie, il est géré par la Fondation Agape avec le financement et le soutien du gouvernement sud-coréen. Mais plus que sa structure ou ses programmes, ce qui distingue véritablement Somang, c'est la façon dont il incarne la vision partagée par l'Alliance évangélique mondiale (AEM) : l'Évangile est pour tous et les vrais disciples du Christ sont appelés à être le sel et la lumière du monde.

Un endroit où la grâce remplace la honte

La prison de Somang ne traite pas les détenus comme des causes perdues, mais comme des êtres humains créés à l'image de Dieu. Dès leur arrivée, les détenus bénéficient d'une série d'évaluations émotionnelles et psychologiques, de musicothérapie et d'art-thérapie, ainsi que d'une formation à l'empathie. Ils bénéficient également de possibilités d'éducation, de formations professionnelles et d'un accompagnement quotidien assuré par plus de 600 bénévoles chrétiens formés.

Les gardiens partagent leurs repas avec les détenus. Les agents accueillent les prisonniers avec politesse et souvent par leur nom. Il ne s'agit pas de sentimentalisme, mais d'une dignité délibérée, inspirée par l'Évangile. C'est le sel qui préserve le bien et la lumière qui révèle le possible.

Transformation mesurable

L'impact est indéniable. Alors que le taux national de récidive en Corée du Sud oscille autour de 25%, celui de Somang se situe entre 4% et 6%. Seul un faible pourcentage de détenus sont chrétiens à leur arrivée – moins de 10% –, mais près de 80% repartent avec la foi en Christ. Cette transformation n'est pas imposée ; elle est observée, modélisée et choisie.

Voici la vision de l'AEM en action : non seulement convertir, mais restaurer. Apporter la guérison là où il y a eu des blessures. Servir, et non juger. Inclure, et non exclure.

L'Évangile pour tous

La WEA a toujours défendu un Évangile qui transcende les murs de l'Église. Dans un monde marqué par la division, le désespoir et l'injustice, l'alliance milite pour la plénitude – pour la dignité humaine, la paix et une justice bienveillante. Aux côtés de Prison Fellowship Korea, la WEA cherche à mettre en lumière les oubliés, en soutenant activement des initiatives qui apportent espoir et réinsertion aux personnes incarcérées, amplifiant ainsi l'impact de ministères comme celui de la prison de Somang.

Jésus a dit : « J'étais en prison et vous êtes venus me voir » (Matthieu 25:36). À Somang, les chrétiens ne se contentent pas de rendre visite. Ils restent, servent, guérissent. Ils vivent l'amour du Christ dans l'un des endroits les plus difficiles et les plus négligés de la société.

Un modèle qui mérite d'être répété

Lors du culte du mercredi soir, la secrétaire générale adjointe de la WEA, le Dr Peirong Lin, a médité sur Actes 16:23-33 et a délivré un message puissant sur le sens et la pratique du véritable culte. Son sermon a profondément touché les détenus comme les visiteurs, rappelant à tous que le culte ne se limite pas à la musique ou aux rituels, mais qu'il s'agit d'un don total de sa vie à Dieu en toutes circonstances – un don que beaucoup à Somang ont incarné par leur cheminement quotidien de repentance et de renouveau. L'Évangile est pour tous et nous avons tous la responsabilité individuelle de continuer à être Sel et Lumière.

Le succès de Somang a attiré l'attention des responsables pénitentiaires d'Asie et d'ailleurs. Mais la véritable question n'est pas de savoir si nous pouvons copier son modèle, mais si nous pouvons en embrasser le cœur : un cœur façonné par l'Évangile, œuvrant pour les marginalisés, œuvrant dans le même but, chacun avec ses propres dons et sa propre vocation.

Alors que la WEA poursuit sa mission mondiale, que des endroits comme Somang inspirent les églises, les gouvernements et les croyants à se demander : Où sommes-nous appelés à être sel et lumière aujourd’hui ?